21年目のエクセリーナ・５ ―そこに至る遍歴のあした―

今でこそリカちゃんキャッスルの通販やイベント、
更にオーダーまであり（現在は休止）、好きなフレンドがなんぼでも買えるが
そういったものがなかったあの当時、ジェニ者である私の飢餓感を
埋めてくれたのはなんといってもTOTOCOだった。



発売中のものはもちろん揃っていたし、
古めのものやオリジナルドールが充実していて
まさしくジェニ者の聖地。



10周年ドールを長期販売してくれていたこともありがたかった。
いつでも買えるというのはやはりいい。



後でやっぱり欲しい、となったり
うちでドールを見てハマった人が同じものが欲しいと言うので買いに行ったり
これ可愛いからもう一つ欲しいと叔母に頼まれて買い足しに行ったり
（叔母はアベルが大好きなのだ）。

この角を曲がればTOTOCO、というところまで来ると
走り出したい衝動に駆られたものだ。
大人なので我慢したが。



なにしろあの頃エクセリーナが買えたのはTOTOCOと
リカちゃんキャッスルだけ。



関東圏から福島のキャッスルへはそうホイホイ行けるものではないので
TOTOCOの存在は貴重だった。



鈴木蘭々やまちかどドレミのロビンみたい、と
ショートのエクセもお気に入りになった。



グレーまつ毛ということで最初は興味がなかった
ハッピーカラーピンクのおだんごも、
ドールブックで着物を着ているのを見たとたん買いに走った。

だがやがてエクセリーナはタカラ（タカラトミー）の独占ブランドとなり
TOTOCOからは発売されなくなってしまった。



本来ならエクセとして発売されるはずだった仕様のTOTOCOドールは
下まつ毛をなくしマリーンとして発売された。



そして肝心のタカラトミーから出た30周年エクセは
ファンが納得するようなものではなかった。



なにしろ中国製で三万円だ。



大人リカちゃんが一万円以上というのは別にいいと思う。
あれはリカちゃんファンに向けたものというより
昔リカちゃんで遊んでいた人がふと目を向け、
え？今のリカちゃんってこんなに可愛くてお洒落なの！？
と驚いて買うのにちょうどいいものなのだろう。



普段リカちゃんキャッスルでリカちゃんを買っているファンからすると
服はともかく人形本体に対する不満があるはずだろうから。



見本は可愛かったのに届いてみたらなんか違う、
やっぱり見本とは違うものなんだね…とがっかりした様子が書かれていた
（おそらくキャッスルリカちゃんを知らない人の）ブログを見つけたことはあるが、
大方が見本と製品版のクオリティの差に気付かない人なんじゃないかと思う。

その大人リカちゃんとエクセを買う層は違う。
そもそも知名度がまるで違うので、例えば大人リカちゃんと同じように
広告を打ったとしても、「高いリカちゃん」と思われるのが関の山だろう
（ジェニーはリカちゃんの一種と思っている人は多いらしい）。



昔ジェニーが好きだった、という人の目に留まったとしても
子供のおもちゃに三万円はない、と引かれてしまうだろう。



エクセが大好きな人からはクオリティで引かれてしまう。
ジェニーファンはメーカーからバカにされているんじゃないか
とすら思えてくるのは僻み過ぎだろうか。

今ジェニー30周年ということでリカちゃんキャッスルで
エクセが受注生産されているが、それが終わったらもう
国産エクセにはお目にかかれなくなってしまうのだろうか。



90年代、キャッスルエクセがあり、TOTOCOエクセがあり、
おもちゃ屋さんにはタカラ純正エクセがあった。



これからも細々でよいからキャッスルエクセが出てくれることを望む。
この可愛らしさに心惹かれる人はこれからもいるはずなのだから。
それからTOTOCOのおじさんがいつまでもお元気でありますよう。

21年目のエクセリーナ・４ ―そこに至る遍歴の分岐―

マリーンすらどうでもよかった、と書いたが、
それはマリーンがうちに来るまでのこと。


ジェニー誌に載っているマリーンを見てもさほど魅力は感じていなかったのに
1995年3月にキディランドからマリーンちゃんが届いて以来
その可愛らしさにすっかり魅了されてしまったのだ。


だがそれでエクセリーナへの興味を無くしたわけではなかった。


マリーンはエクセリーナを元に作られた、
なんてことは当時は知らなかったがそんなことは関係なく、
私にはマリーンとエクセリーナはまったく別のドールだった。


私にとってのNo.1 ドールはエクセリーナになるはず、と
信じて疑わなかった気がする。


だが気付いていようがいまいが、No.１ドールはけっきょくのところ
幻のエクセリーナからマリーンちゃんにすでに取って代わられていたのだ。

ローゼル（ハッピーカラージェニーのブルー）を買ってまだ間がない頃
大型スーパーのおもちゃ売り場でスィートジェニーを見つけた。


膝まで届く赤っぽい金髪を見て
「これもエクセじゃん、これなら植毛の必要がなくてラクだったな、こっちにすればよかった」
とちょっと後悔した。


こっちにすればよかった、と思いながら買わなかったのは
当時はエクセ含めフレンド一種類につき一人と決めていたからだ。


今思うとバカバカしいが、同じ子が二人以上いたらヘンだと思っていたのだ。
「ジェニーとジェニーエクセリーナ、どうしてジェニーが二人いるの？」と
メーカーに問い合わせる子供と同じ発想だ。
私の場合ジェニーとエクセリーナは別枠だが。

ただし例外はいた。
金髪のエリーがどうしても欲しくて、
ジェニーショップで安売りされていたサーカスブラボーエリーに
金髪を植毛し、もといた波紋エリーとは双子ということにした。
念のいったことにエルという名前まで付けて別人ということにしたのだった
（Ellie－i＝Elle）。

一種類につき一人までのマイルールはやっぱり無理があり、
あっちゅう間にナシになった。


今はまったく気にせず欲しけりゃ買う。
ただし本当に気にいった子が手に入ればだいたいそこで物欲が止まってしまう。
例えばすごーくお気に入りのエリーゼを持っていれば他のエリーゼはいらない。
あの子がいるからもういいや、となるのだ（フレンドにもよるが）。





TOTOCOからオリジナルのエクセが出たとの情報を得た時
電話で問い合わせたのだが、仕様を聞いたら
どうも自分が欲しいものとは違うようなので購入には至らなかった。


縦ロール、と言われた気もするのだが値段が6000円台だったはずなので
貞谷紀子さん企画ではなくTO-1（通称パールなし伝説というらしい）
だったのだろうか、時期的に。


とことん欲しい仕様のエクセに縁がないと思われたのだが、
そのTOTOCOからついにドンピシャのエクセリーナが発売された。
茶まつ毛にトヨカロン・アッシュブロンドの長いソバージュだ。


すぐにTOTOCOへ走った。
エクセが欲しいと思い始めてすでに二年以上が経過していた。

TOTOCOエクセリーナ。
エクセが欲しくて欲しくてやっっっと手に入れたあの感激は忘れない。


ある意味うちの頂点のドール。


この子を手に取る時は、あの時感じた非常に高価で
得難いものに触るような感覚がよみがえる。


私にとってこのエクセは、手に取って遊ぶより
飾って少し遠巻きに眺めるためのものという感じだ。


たきもととしこさんのエクセに近づけたくて、
前髪を切り、下まつ毛の先を消して短くした。


コンプリファイルによると96年5月発売だそうだ。
95年に買った気がするのだが、記憶違いだろうか。